Ephraim, auch Ephrem der Syrer genannt, ist um 306 geboren und lebte lange in seiner Vaterstadt Nisibi in Mesopotamien als Diakon; er lehrte, predigte und schrieb. Er verband die Seelsorge mit dem monastischen und kontemplativen Leben. Kurze Zeit vor seinem Tod im Jahr 373 zog er nach Edessa.
Ephraim sitzt auf einem Felsbrocken und schreibt auf ein grosses Pergament, das auf seinen Knien liegt. Hinter ihm erhebt sich ein pfeilergestütztes Gewölbe, das wohl die Kirche seiner Tätigkeit andeutet.